私が始めたころは、もっと気軽にエンジニアに挑戦できるような空気感だったんですけど、今は少しハードルが上がってるような印象ですね（笑）。
0からスタートするために覚えなければならない知識もすごく多くなっていると思います。

複雑になってますね。Webサイトでもスマホアプリみたいにスムーズな動きを再現するためには、裏では相当な知識が必要だったり、UI/UXも意識しなければならない。でもその反面、今はいろいろなことを自動でサポートしてくれるツールも増えてきているんですよ。

そうですね。タイプミスの修正とか、インデント（コードの文頭に空白を挿入してプログラムの構造を明確にすること）を自動でやってくれたり、バグが出そうなところをアラートが教えてくれたりします。そういう面ではプログラミングも自動化が進んできていますね。

いきなり変わることはなく、徐々に変化していくと思いますね。なのでエンジニアも状況をしっかり掴みながら、時代に合わせて自分が変化することが大切だなと思います。

そうですね。例えばアプリを作りたい人はアプリを作るための言語を書けないとならないし、Webを作りたい人はWebの勉強もしなければならない。システムを作りたい人はシステムの勉強も必要だったり、プログラミングといっても目指すものによって学ぶ方向性も変わってきます。

はい、でも最初は目に見えるもの、例えばアプリやweb制作のほうが長続きするかもしれないですね。黒い画面でコマンドを走らせて文字列が返ってくる、という作業よりは”やった実感”があると思います（笑）。

そうですね。それがエンジニアにとって”最初のやりがい”につながると思います。

実は大学卒業後に就職することも考えたんですけど、当時のWeb制作のバイトで、1か月程の短期で制作して納品するような仕事をやっていた時に、その仕事が”自分1人でやっている感”がとても強かったんです。

そう、でもインターンでお世話になった会社では”部品の一部を作る”ような、Web制作の仕事が多くて、もちろん組織としての働き方には魅力やメリットもあると思うんですけど、当時の私は「全部自分でできる！」と思っていたので、それなら企業に就職するのではなく、フリーランスとして全ての仕事を自分で受けたいという気持ちが強くなって、この働き方を選びました。

それもあるかもしれません（笑）。あとはフリーランスのエンジニアはパソコン1台あれば時間や場所にとらわれない仕事であることが魅力的で、タレントをやりながら、エンジニアもやるとなった時に、どちらかの時間に融通が効かなければならないので、その点も都合が良かったんです。

そうですね。でも今はフリーランスに限らず、企業でもリモートワークのエンジニアは増えてきています。オフィスはないけど世界各国に社員がいて、いろいろな場所で自由に働くことができる魅力的な企業も増えているみたいなので、働きやすくなってきていると思います。

私の周りではフリーランスは1割くらいだと思います。サラリーマンが副業としてエンジニアをしている人は結構多いですけど、私の肌感ですがエンジニア1本でやってる人のほとんどは会社員という印象です。

そうですね、「エンジニアリングの技術が好き！」という人は、会社員のほうが働きやすいかもしれないです。フリーランスだと営業や経理といった仕事も増えてしまったり、例えば請求書を出して、案件を獲得したりと、雑務に時間を取られるよりは、技術に集中して向き合える会社員でやりたいという方が多いですね。

私は企業で務めたことがないので、会社員という働き方にはすごく興味があります（笑）。個人ではできないような大きなプロジェクトに関われと思いますし、エンジニアとしてのスキルアップにも繋がると思うんです。でもフリーランスだと、”空き時間に好きにやってた活動がいつのまにかビジネス化する”ってすごく多いんですけど、そういうのができなくなったら嫌だなという気持ちもあるんですよね。

今はこのままでいいのかなと思います。でも時代的にも、最近ではコロナの影響で世界的にリモートワークへ移行が進んでいたりするので、こういう機会にもっと柔軟な働き方ができる企業が増えれば変わるかもしれないですね。

そうですね。オフィスの規模を小さくする企業も増えるのかなと思います。

「会社員かフリーランスか」というよりも、今の自分が目指す働き方を、そのときの環境に合わせて柔軟に選んでいきたいと思っていますね。