いえいえ、貴重な機会なので楽しませていただいてますよ。

そうですね、最近は関西エリアでテレビのお仕事や、雑誌記事への寄稿・執筆などが多いです。たくさんお声がけいただいて、私もとても嬉しいんです。

ようやくお金稼げるようになった（笑）。

父がミュージシャンで、トランペッターなんですけど、幼少期からずっと音楽が身近にありまして、ピアノも3歳から習ったり、ほかにもトランペットとかギターとか。

吹奏楽部だったんですけど、基本的に楽器はなんでもできる子だったんです。

そうなんです（笑）。その他にも、子役をやってましたね。中学生から高校生くらいまで。原宿でスカウトされて。可愛い子だったんです、当時は（笑）。

で、子役はガチでやってて、映画とかドラマに出て。

子役をやっていくなかで、たまたま歌を歌うことがあって、ボイストレーニングにも行き始めて、そこで自分が音痴だということがわかったんです。

それまで音楽では優等生だったので、音感がないという感覚もなかったんです。歌は体が自分の楽器なので、どうしてもうまくいかなくて。それで歌をもう少しやりたいと思って、高校を出たら専門学校に行ったんです。

そう聞こえますよね。でも高校生の時ヤンキーになっちゃった（笑）。

あまりにも「天才」だったもので（笑）。勉強もできたし。ただ、高校入って3ヶ月で辞めてしまって。もう1度高校行ったんですけど、また3ヶ月で辞めて（笑）。

2回高校を中退して、結果、中卒というキャリアがあるんですけど（笑）。

ほんとにグレてて（笑）。練馬区出身なんですけど、卒業生には尾崎豊さんとかもいて。

当時はほんとにヤバい時代だったんで、15歳でも簡単にいろいろな仕事に就けちゃったんです。

最終的には追われて（笑）。17歳のときに群馬県に逃げたんです。携帯電話を折って死んだことにして。10代の頃が一番荒れてましたね。

日サロも週4くらい通って、マジ黒くて（笑）。だから将来しみについて悩むことになりとても後悔してます（笑）。

「これじゃいかん」と思って、「専門学校行こう」と決めて。18歳で専門学校に行って、ヴォーカルスクールに入ったときも、他の子たちは社会経験があまりなかったんですが、僕はドロドロとした世界でサバイバルのように生きてきたので、負けん気根性というか、「音楽でちゃんと食っていくためにはどうすればいいか」を考えられたんだと思います。

「同い年の子には負けない」という感じは、そのときは1番あったと思います。

でも、実力順にクラス分けされて、自分は1番下のクラスだったんです。「なんで？　あれ？」って（笑）。

そのときに、せっかく学ぶんだから、誰よりも歌を突き詰めてやろうと。そうすると、トレーナーばりに体を研究してやるべきだなと。

学校に通いながらボイストレーニングスクールの学校にトレーナー試験を受けに行って。天才だしピアノは弾けたので、それで合格してスクールに勤め始めたのがきっかけですね。

成績が優秀だったので、19歳ぐらいですぐ管理職になって。100店舗くらいあるヴォーカルスクールだったんですけど、10店舗ぐらい任せてもらえて。

管理職になったので、社会人としてのスキルもそこで身につけながら、21歳で独立して来年で10周年となります。

1度死んでるので学歴は気にしなかったです（笑）。周りの友達が大学に進んで就職したときに、「僕は大丈夫かな？」という不安はありましたけど、その分、社会人としてちゃんとやれてればいいなと。

「若い」ということが1番コンプレックスだったというか。年齢を言った瞬間に、みんな態度がくるっと変わるんで、それを補うために、ひたすら虚勢を張ってた部分はあります。

独立を決めたきっかけでもありますよ。年齢が若いということで、スクール内でイジメもあったので。たとえば会社の共有メールのゴミ箱を見たら僕の悪口ばっかりで。

あと、生徒さんにも「鳥山先生は未熟でメソッドはダメだから」とか言われちゃったりして。「あ、ここにいてはいけないな」と思った。あとは、すでに芸能人も教えてたので、自分も形だけでも一流感を出さないと、というのもありました。

独立自体は簡単だったんですが、その後が簡単じゃなかった。バイトの3つ4つ掛け持ちは当たり前という時代が3～4年続きました。

ボイストレーニングの技術的な面においても、「良くなるから！」と気合だけで教えてた部分があって。ちゃんと勉強しないといけないなと思ったりとか。

なんでこんなに優秀なはずなのに貧乏なんだろうと。そこでプライドを捨てて学び直そうと。そう思えるまでが長かったです。

何かが足りないとわかりつつ、まだ自分に自信があったというか。

当時の収入は1カ月5万以下。経費がかかるということすら頭に入ってなくて（笑）。

食べ物も買えないから納豆も1パックをいくつかに分けてとか。バイトも掛け持ちだから20代前半は本当に睡眠時間がなくて、ずっと電車の中でしか寝てませんでした。

ずっと考えてました。心の奥底では、自分自身が歌手になりたいという思いもちょっとあって、でも年齢とともにチャンスもなくなっていって。整体師の学校に行っていたときも、このまま整体師になろうかなとも思ったんですが、なぜかこっちの仕事に運気が戻されるというか（笑）。でも、いま思えば、神様が僕をうまいこと成功させないようにしていてくれたのかなと。

そうですね。某大手レコード会社から少しずつお仕事をもらってたんですが、「次世代を担うアーティスト」として何万人かの中から選ばれた子を預かって教えていたら、「Sing! Sing! Sing!」というTBSテレビのオーディション番組で最後まで残って。

しかも、その番組にはうちで教えている子が3人も残ったので、「どこで習ってるんだ」ということで、そこから火が付いて、一気に生徒が増えました。ただ、それからしばらくすると、また生徒が減ってきちゃって、借金するようにもなったんですね。今から3～４年前ぐらいまで。

借りればいいし、電話かかってきたら逃げればいいやと（笑）。

それがね、最後はホントに逃げられなくなるんです。ただ、そうしてでも、この「スイッチオブボイス」という会社は続けようという執念はありましたね。これをやめたら自分は終わりだなという。

最近やっと、借金の返済が終わったぐらいで。「美顔ボイトレ」を始めたのが4年前ぐらいですが、あれがとにかく良かったんです。あれをやらなかったら終わってた。今はきらびやかに見えるかもしれないけど、ホントひどい人生です（笑）。

80代の人でも若い子でも、みなさんが知っている一流のアーティストでも「先生」って言ってくれる。それはすごくやりがいになっていると思います。

いつでも、気持ちよくさせてもらえる立場ですね、「先生」というのは。

いかに「言い訳」をさせないかという技術ですね。女性の生徒さんが来て最初によく言うのが「今日、風邪気味なんです」とか「調子が悪い」とか「私おばさんだから」。そういうのはいらないよ、と。調子悪いのもわかってるし、ババアなのもわかってるから（笑）。

その中でどうベストを尽くすかってことを、最も大事にしてますね。

大丈夫、言い訳させないから（笑）。